Jean présente une série d’évènements que Jésus-Christ lui a révélés dans des visions.
Le récit débute dans l’ile de Patmos. Jean y a en effet été exilé parce qu’il prêchait l’Evangile.
Sens du texte de l'Apocalypse
L'Apocalypse est un des livres les plus difficiles à interpréter.
L’auteur brosse la fresque impressionnante d’un jugement de tout le cosmos, aboutissant à la destruction de tous les pouvoirs néfastes. Au premier rang des ennemis figurent Satan (et son auxiliaire qu’est l’empire romain).
Même s’ils meurent lors des persécutions, les Chrétiens participent à la victoire du Christ et sont assurés de la vie éternelle.
Histoire de la rédaction de l'Apocalypse
L'auteur de l'Apocalypse se présente lui-même sous le nom de Jean.
Pour aller plus loin dans le livre de l'Apocalypse
Plan du livre de l’Apocalypse:
1 – Introduction 1,1-3
2 – Adresse 1,4-8
3 – Les lettres aux Églises (1,9-3,22)
• La vision inaugurale (1,9-20)
• Ephèse (2,1-7)
• Smyrne (2,8-11)
• Pergame (2,12-17)
• Thyatire (2,18-29)
• Sardes (3,1-6)
• Philadelphie (3,7-13)
• Laodicée (3,14-22)
4 – La vision du trône (4,1-11)
5 – Les sept sceaux (5,1-8,6)
• La présentation du livre (5,1-14)
• Les six premiers sceaux (6,1-17)
• Le sort des élus (7,1-17)
• Le septième sceau (8,1-6)
6 – Les sept trompettes (8,7-11,19)
• Les quatre premières trompettes (8,7-12)
• Les trois malheurs (8,13-14)
• La cinquième trompette (9,1-12)
• La sixième trompette (9,13-21)
• La septième trompette (11,15-19)
7 – Les sept signes (12,1-15,4)
• La femme et le dragon (12,1-18)
• La bête de la mer (13,1-10)
• La bête de la terre (13,11-18)
• L’Agneau et les vierges (14,1-5)
• Les trois anges (14,6-13)
• Le fils d’homme (14,14-20)
• Les anges aux sept plaies (15,1-4)
8 – Les sept coupes (15,5-16,21)
• La vision préparatoire (15,5-8)
• Les six premières coupes (16,1-12)
• L’intermède des grenouilles (16,13-16)
• La septième coupe (16,17-21)
9 – La grande Babylone (17,1-19,5)
• Présentation (17,1-6)
• Explication (17,7-18)
• L’annonce de la chute de Babylone (18,1-8)
• Le geste symbolique de l’ange (18,21-24)
• Le chant de louange (19,1-5)
10 – La victoire du Christ et le jugement (19,6-22,5)
• Les noces de l’Agneau (19,6-10)
• Le Christ en armes (19,11-16)
• La victoire sur la bête et le faux prophète (19,17-21)
• Satan enchaîné pour 1000 ans (20,1-6)
• La libération et la défaite de Satan (20,7-10)
• Le jugement (20,11-15)
• Le monde nouveau et la Jérusalem nouvelle (21,1-27)
• Le sort des élus (22,1-5)
11 – Conclusion (22,6-21)
• L’attestation angélique (22,6-9)
• Le temps est proche (22,10-15)
• L’attestation de Jésus (22,16-20)
• La salutation (22,20-21)
Qu’est-ce qu’une apocalypse ?
C’est le premier mot du livre, apocalupsis, qui a donné son nom à l’ensemble de l’ouvrage. En grec, ce terme signifie « enlever le voile », et on peut le traduire par « dévoilement » ou encore par « révélation ».
Le livre de l’Apocalypse est le modèle d’un genre littéraire, celui des « apocalypses ». Il s’agit d’une littérature de révélation, passant par le genre littéraire des récits de vision, faisant appel à de multiples figures symboliques (couleurs, nombres, représentations animales…). Les visions sont tellement obscures qu’elles nécessitent l’intervention d’un personnage, l’ange interprète, pour que celui-ci explique au voyant le sens de ce qui vient de lui être révélé.
Il existe deux grands types d’apocalypses:
• Les apocalypses historiques : la révélation porte sur l’histoire de l’humanité qui va advenir à plus ou moins brève échéance.
• Les apocalypses de montée aux cieux : la révélation porte sur les mystères de l’organisation du cosmos et de ses habitants.